Het recreatief gebruik van lachgas blijft ook in Roeselare een hardnekkig probleem. Tijdens de gemeenteraad van 26 januari kaartte gemeenteraadslid Koenraad Cracco (Vlaams Belang) de omvang van het fenomeen en de handhaving van het geldende verbod aan. “Een verbod heeft alleen zin als het ook consequent wordt gehandhaafd,” stelde Cracco tijdens zijn tussenkomst.
In heel Vlaanderen werden in 2024 maar liefst 114.806 lachgasflessen ingezameld in het straatbeeld en de recyclageparken. Dat is een stijging van 35 procent tegenover het jaar voordien. Volgens het Vlaams Belang gaat het bovendien om een onderschatting van de werkelijkheid, aangezien heel wat flacons in het restafval belanden. Dat zorgt niet alleen voor extra zwerfvuil, maar ook voor reële veiligheidsrisico’s door ontploffingsgevaar in afvalverbrandingsinstallaties. Ook in Roeselare signaleren stadsdiensten en Mooimakers regelmatig achtergelaten lachgasflessen in parken, straten en op parkings.
“Dit is geen onschuldig plezier, maar een gevaar voor gezondheid en leefomgeving”
Hoewel lachgas nog steeds legaal wordt gebruikt in medische context en in de horeca, is het recreatief gebruik sinds eind 2023 verboden. Dat verbod blijkt voorlopig weinig afschrikkend te werken. Lachgasgebruik houdt nochtans ernstige gezondheidsrisico’s in, zoals duizeligheid en flauwvallen. Bij langdurig misbruik kan het zelfs leiden tot blijvende hersenschade of coma. “Wie dit probleem blijft minimaliseren, neemt onverantwoorde risico’s met de gezondheid van onze inwoners,” benadrukt Cracco. Daarnaast zorgt het dumpen van flacons voor extra overlast en gevaarlijke situaties in de openbare ruimte.
Met zijn mondelinge vraag vroeg het Vlaams Belang-gemeenteraadslid duidelijkheid over het aantal aangetroffen lachgasflessen in Roeselare in 2023 en 2024, zowel in de openbare ruimte als in de recyclageparken. Daarnaast wilde hij weten welke acties het stadsbestuur onderneemt tegen illegale verkoop en gebruik, en welke concrete resultaten dat oplevert. “De burgemeester erkent dat het lachgasgebruik in Roeselare duidelijk toegenomen is in de cijfers van 2024 en belooft kort op de bal te spelen samen met de politiediensten. Dat is een stap in de juiste richting,” besluit Cracco. “Wij zullen als Vlaams Belang nauwlettend opvolgen of deze aanpak ook effectief resultaten oplevert.”
