De Vlaams Belang-fractie in Roeselare trekt aan de alarmbel over toenemende overlast op de oude stedelijke begraafplaats. Inwoners signaleren al langere tijd dat de site gebruikt wordt als hangplek, met cannabisgebruik, lawaaioverlast, alcoholgebruik en zwerfvuil tot gevolg. Gemeenteraadslid Warre Vandewalle stelde hierover een mondelinge vraag op de gemeenteraad en vraagt dat het stadsbestuur kordaat en blijvend optreedt.

Aanhoudende klachten van inwoners

Volgens ons jongste raadslid Warre Vandewalle kwamen de onrustwekkende signalen van bezorgde inwoners die merkten dat de begraafplaats steeds vaker wordt gebruikt als rook- en ontmoetingsplek. Jongeren zouden er cannabis roken, luidruchtig samenscholen, picknicken temidden de grafzerken, alcohol drinken en afval achterlaten. Vooral de ingangen aan de Westlaan en de Groenestraat zouden getroffen zijn door overlast, met piekmomenten tijdens de middagpauzes op school en vlak na schooltijd op woensdag en vrijdag.

“Begraafplaatsen zijn geen stadsparken,” benadrukt Vandewalle. “Het zijn plekken van rust, rouw, bezinning en respect. Het is totaal onaanvaardbaar dat ze worden misbruikt om te roken, te eten of muziek te spelen tussen en op de grafstenen. Mensen die hun dierbaren komen bezoeken, voelen zich hierdoor heel ongemakkelijk en soms zelfs bedreigd. Sommigen hebben het gevoel dat ze hun rouwproces als gevolg daarvan niet meer zelf kunnen vormgeven. Dat kunnen we niet tolereren!”

Impact op bezoekers en funerair erfgoed

De overlast is volgens het Vlaams Belang niet alleen storend, maar tast ook het funerair erfgoed aan. De partij wijst erop dat de begraafplaats een heilige plaats is met historische en emotionele waarde, die met respect behandeld moet worden. Dat bezoekers zich door de overlast soms zo onaangenaam voelen dat ze afzien van een bezoek aan hun overleden dierbaren, is voor onze fractie onaanvaardbaar.

We erkennen dat het stadsbestuur al verschillende stappen ondernam. Zo wordt er klaarblijkelijk meer toezicht voorzien via een stedelijke jongerenmedewerker, gemeenschapswachten en op bepaalde momenten zelfs private bewakingsagenten. De problemen zijn hier echter nog niet mee van de baan.

Vlaams Belang vraagt blijvend toezicht en sensibilisering

Hoewel deze maatregelen volgens Vandewalle een positieve stap zijn, is het werk dus nog lang niet af. “We waarderen dat het stadsbestuur al een aantal acties heeft ondernomen,” zegt hij. “Maar deze inspanningen moeten worden volgehouden totdat de problemen volledig opgelost zijn.”

Onze partij vraagt daarnaast dat de stad in overleg treedt met zoveel mogelijk scholen om leerlingen gericht te sensibiliseren over respectvol gedrag op begraafplaatsen. Verder pleit Warre ook voor een duidelijke communicatiecampagne richting inwoners.

“Er moet helder gecommuniceerd worden naar de Roeselarenaar dat elke vorm van ongepast gedrag meteen moet worden gemeld via 1788 of bij de politie. Alleen zo kan men tijdig en gericht ingrijpen,” besluit Vandewalle.