De stad Roeselare koopt ieder jaar voor aanzienlijke bedragen werken, goederen en diensten aan. Deze overheidsopdrachten bieden belangrijke economische kansen. Vlaams Belang vindt daarom dat lokale zelfstandigen en kleine en middelgrote ondernemingen maximaal de kans moeten krijgen om voor de stad te werken. Zij zorgen immers voor werkgelegenheid, economische activiteit en welvaart in onze eigen stad.
Voor kleinere bedrijven is het echter niet altijd eenvoudig om aan een overheidsopdracht deel te nemen. De procedures kunnen ingewikkeld zijn, bestekken bevatten vaak veel technische en juridische taal en ondernemers moeten soms heel wat documenten indienen. Bovendien worden verschillende werkzaamheden geregeld samengevoegd tot één grote opdracht. Een kleinere onderneming kan dan misschien wel één onderdeel uitvoeren, maar niet de volledige opdracht. Daardoor maken vooral grotere bedrijven kans en worden onze handelaren en ondernemers afgetroefd. Daarom is er zeker nog werk aan de winkel!
Ons jongste gemeenteraadslid Warre Vandewalle vroeg het stadsbestuur daarom welke maatregelen het neemt om opdrachten toegankelijker te maken voor lokale ondernemers. Uit het antwoord blijkt dat de stad al enkele initiatieven neemt. Zo worden bij zoveel mogelijk procedures meerdere ondernemingen uitgenodigd, waaronder waar mogelijk altijd bedrijven uit Roeselare of de regio. Ook organiseert de stad samen met UNIZO het initiatief “Zaken doen met de Stad”, waarmee ondernemers meer uitleg krijgen over overheidsopdrachten. Dit laatste actiepunt moet zeker structureel worden uitgerold. Naast de complexiteit van overheidsopdrachten die een drempel vormen, gebeurt het namelijk ook vaak dat ondernemingen die in aanmerking kunnen komen niet voldoende op de hoogte waren van de aanbesteding.
Een belangrijk aandachtspunt blijft ook het digitale platform e-Procurement, waarop overheidsopdrachten worden bekendgemaakt. De stad erkent dat kleinere ondernemingen niet altijd voldoende vertrouwd zijn met dit systeem en daardoor geschikte opdrachten kunnen missen. Via het Europese partnerproject SPARK wordt nu ook onderzocht hoe ondernemers beter kunnen worden geïnformeerd en begeleid. Binnen datzelfde project bekijkt de stad ook hoe het aankoopbeleid nog verder kan worden verbeterd. Eventuele bijkomende aanbevelingen zullen volgens het stadsbestuur direct worden uitgevoerd.
Op dit moment kan de stad niet zeggen hoeveel overheidsopdrachten precies bij lokale ondernemers of kmo’s terechtkomen. Die cijfers worden vandaag niet afzonderlijk bijgehouden. Vlaams Belang vindt dat een belangrijk tekort, want zonder objectieve cijfers is het moeilijk om te beoordelen of het beleid werkelijk resultaat oplevert. Het stadsbestuur is het daarmee eens en sprak de intentie uit om hier op termijn mee aan de slag te gaan.
Positief is dan weer wel dat de meeste facturen volgens het stadsbestuur binnen vijftien dagen worden betaald. Sommige facturen blijven echter toch nog te lang op de plank liggen (meer dan twee maanden). Er is dus ruimte voor verbetering. We kunnen ook niet zien of deze facturen voornamelijk gaan over grotere bedrijven of kleine ondernemingen. Het spreekt voor zich dat kleinere zelfstandigen die werken met een beperkter kapitaal sneller in de problemen komen bij achterstallige betalingen dan grote ondernemingen. Vlaams Belang dringt er dus op aan om hierin ook prioriteiten te stellen, zodat kleine zelfstandigen niet benadeeld worden bij het zaken doen met onze stad, wat de kans enorm groot maakt dat ze afhaken naar de toekomst toe.
Vlaams Belang Roeselare zal dit thema blijven opvolgen en erop toezien dat lokale ondernemers niet alleen mooie beloften krijgen, maar ook daadwerkelijke eerlijke kansen om zaken te doen met hun stad. Voor ons is het duidelijk: eerst onze ondernemers!
